道岔也是鐵路（lù）上重要的組成部分和係統集（jí）成。對於（yú）鐵（tiě）路工務人員來說（shuō），道岔並（bìng）不陌生，道岔通常是鐵路線路的薄弱環節，也是工務人養護維（wéi）修的難（nán）點（diǎn）。對於行駛的列車來說，道岔也是影響火車安全運行的關鍵設備。　　在鐵路上，道岔的一個特點（diǎn）就是數量多。據2016年統計，目前全國鐵路線路上鋪設的（de）道（dào）岔有16萬組，算（suàn）下來平均一公裏就有一組道岔（chà）。而道岔主要集中（zhōng）在鐵路的車站和編組場（chǎng），一個站場甚至能達到上百仲道（dào）岔，數量非常多。　　道岔（chà）的二個特點就是結（jié）構複雜，道岔的構造要比普通的線路（lù）複雜的多，因為道岔是由鋼軌、軌枕、扣（kòu）件以及各種連接零件組（zǔ）成。此外道岔中還有一個與電（diàn）務作業相關的（de）轉換設備，整（zhěng）體可以看成一個機電結合的設備，因而道岔比普（pǔ）通線路複（fù）雜的多。　　道岔的三個（gè）特點就是使用壽命短（duǎn），由於道（dào）岔特殊而複雜的結構（gòu），相（xiàng）對於軌道的（de）其他設備（bèi），道岔所承受的作用力大，很容易造成（chéng）鋼軌（guǐ）的磨耗與（yǔ）掉（diào）塊，甚（shèn）至出現過有一組道岔（chà）在上道一個星期後就不能使用的（de）情況。　　道岔的四個特點就是限（xiàn） 製了火車的運行（háng）速度，因為道岔屬於線路的（de）薄弱環節，火車在經過道岔時須減速慢行。即使一條鐵路設計的行車速度很高，但終究的速度會受到（dào）車（chē）站道岔的影響。　　五個特點就是火車運行的安全性，大家（jiā）在座火車的時候都能感覺到（dào），當火車經過道岔的時候會（huì）有搖晃的感覺，這就是因為火車經（jīng）過道岔，產生了橫向晃車的現象，進（jìn）而也會增加火車的脫（tuō）軌係數，影響火（huǒ）車的運行安全。